現生人類は20万年前、ボツワナ北部で誕生したらしい。
10月28日、科学誌ネイチャー(Nature)に発表された。
ホモ・サピエンス・サピエンスが誕生したその正確な場所はというと…
「L0」系統のDNAを高い割合で保持することが知られている民族グループ「コイサン」に属する200人からDNAサンプルを採取した。コイサンは現在、南アフリカとナミビアに暮らしている。
そのサンプルを地理的分布や考古学、気候変動のデータと合わせ、ゲノム年表を作製。その年表から、L0系統の起源が20万年前のザンベジ川(Zambezi River)南方のボツワナ北部にさかのぼるらしいことが分かったのである。
この地域はマカディカディ・オカバンゴ(Makgadikgadi-Okavango)と呼ばれ、現在は主に荒原が広がっているが、当時はビクトリア湖(Lake Victoria)の約2倍の大きさの巨大湖があったという。人類は同地域に約7万年の間住んでいたが、約13万年前に起きた気候変動により世界各地に広がっていったらしい。
推理小説よりも面白い話である。
こんなことを夜な夜な読んでは、まとめる私である。